離鎮上較遠的農村，多是以物易物，自給自足。真有需要，就坐騾車去鎮上買些物品。家裡窮的，就只能靠腳力去鎮上。偶爾，有些遊商，路過這些村子，倒賣鎮上常見的商品，但對村民來說卻是稀罕物，做些交易。這類遊商，前來交易的日期並不固定，主要是跟村民的交易利潤並不大。但是對村民來說，遊商的到來，卻是長年樸素寧靜裡的一件熱鬧大事。
在村里老人口耳相傳裡，有個特別的遊商，他獨自一人挑著兩大木箱。木箱分成許多小格子。每個格子都有精緻小物，且價格便宜。特別的是，跟他交易過的村民，不是疾病痊癒就是農作豐收。他沿著村里的巷子走，邊走邊叫賣。奇怪的是，有的人聽得到，有的人就是沒聽到。
聽到的人，走出來跟這遊商買東西。跟遊商交易的村民，吆喝鄰居，卻往往得不到回應。直到遊商離開，鄰居依舊一無所知。於是，這個神秘遊商被越傳越玄。甚至傳言有一位走失孩子的婦人，就跟遊商『買到』孩子的下落。竟在三十里外的土地公廟找到自己的孩子。
出生在農村，後來跟隨父母搬到鎮上的徐夏，當然也聽過這個傳說。隨著徐父經商致富，攀關係打點，徐夏現在已是鎮上衙門捕頭，行事公正，頗得鎮民、小販的敬重。但他內心有個缺憾，就是小他兩歲的弟弟徐冬，自幼在農村時就走失了，父母尋了許久未得，最後選擇裡開傷心地，到鎮上過活。
徐夏當初進入衙門時，便非常注重人口私販的案件與過往的版件紀錄。多年來，未有過蛛絲馬跡。今日休沐，恰逢弟弟的生日，心情煩轉之際，騎馬來到幼年生活的鄉下轉轉。進村後，走到當初的住所，多年來無人打掃整理，已經破敗不堪。正要離開時，卻見到一位擔著兩大木箱的貨郎，沿路叫賣，可路邊周圍民居，竟都無人回應。
徐夏心中一動，主動找這貨郎攀談。商人間顧客上門，滿臉笑容，問：「客人需要買些什麼呢？」徐夏自己就住在鎮上，店鋪商品繁多，哪需要跟這貨郎買什麼，只隨口問：「常來這角村做生意嗎？從哪來啊？」貨郎笑著反問：「公爺不住村里，沒見過小人是正常。今日休沐，更無需奉職問話。」徐夏心下大奇，反問：「那你認為，我可以跟你買什麼？」貨郎笑說：「公爺生活一應俱全，想來外務是不需要的。想買的，是心中的一個缺憾。」徐夏臉色變了，追問：「我有什麼缺憾？」貨郎笑而不答。徐夏盯著貨郎，隨即掏出身上所有銀兩銅錢，遞給貨郎，問：「他在哪裡？」貨郎只取了三枚銅錢，說：「西南十萬大山，蠱門詭市。」並交給徐夏一枚拇指大的令牌，說:「這是市集通行證。」接過令牌的徐夏，滿心疑問，抬頭時，卻已不見人影，只在耳邊隱隱聲音：「往事莫問，故人莫尋。」
徐夏在原地，呆佇良久。
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